El Grupo de Gestión de Programas (Program Management Group) tiene una cadena de tareas que son esenciales para el funcionamiento de ALMA. Son responsable de la gestión diaria de la ejecución de las observaciones y del seguimiento del estado de los programas de ALMA. Además, velan por el control de la calidad de los datos y la coordinación de estas actividades con el personal de los Centros Regionales (ARC) de nuestro observatorio.
“Nuestro grupo está encargado de asegurar que el programa de observaciones de ALMA se realice con los estándares de calidad ofrecidos a la comunidad. Queremos entregar buenos datos para que los científicos puedan entender el Universo”, expresa nuestro Data Analyst, Kurt Plarre.
Compuesto por un Gerente de Programa y ocho Analistas de Datos, el grupo cuenta con el apoyo de una treintena de astrónomos (AoDs) que realizan turnos para ejecutar las observaciones, en modo servicio, en las salas de Control de ALMA en la Instalación de Apoyo a las Operaciones (OSF) y en las oficinas de Vitacura, en Santiago (SCO).
La labor del grupo es clave, ya que aseguran que las observaciones se realicen con la mayor calidad y eficiencia posible, colaborando con otros equipos que garantizan la disponibilidad de los instrumentos y su correcto uso.
“Esto es parte de la columna vertebral de ALMA, que comienza con el Call for Proposal con miles de propuestas de investigación, y termina con imágenes fantásticas del Universo en las más prestigiosas revistas de ciencias”, dice nuestro astrónomo y parte de PMG, Cristian López.
“PMG es crucial no solo porque se encarga en gran medida de la toma de datos que justifican la existencia del observatorio, y todo el esfuerzo humano y económico que significó su construcción, sino que también aporta al monitoreo del buen funcionamiento de las antenas, al análisis de estadísticas claves de nuestras operaciones, y a la buena calibración de los datos de ciencia que se toman, entre otras importantes actividades”, ahonda la astrónoma, Celia Verdugo.
“Nuestra responsabilidad no es solo cumplir con un KPI. Nuestra verdadera responsabilidad es explorar el Universo, ser los ojos de la humanidad que miran al espacio”, añade Juan Cortés, PMG Manger y astrónomo de nuestro observatorio.
¿Qué es lo que más te gusta de explorar el Universo?
“Me gusta poder estar al tanto de las condiciones atmosféricas y cómo afectan a las operaciones. Me parece fascinante ver cómo estas condiciones van cambiando en el tiempo y cómo el observatorio tiene que ir adaptándose para cumplir con las metas establecidas, lo mejor es que yo puedo aportar entregando información anticipada para ayudar a la coordinación de las observaciones y que los datos puedan tener la mejor calidad posible”, dice Priscilla Nowajewski, astrónoma y climatóloga.
“Me gusta estar en la Sala de Control donde ocurre toda la acción. Ser parte de la toma de datos para entender mejor el Universo en que vivimos, usando uno de los mejores telescopios del mundo, es realmente motivante. También disfruto mucho el análisis de datos y trabajar en la iniciativa de Data Science, que me ha permitido aprender mucho sobre bases de datos, optimizaciones y automatizaciones de procesos”, cuenta Celia Verdugo.
“Estar en el grupo encargado de la adquisición de datos de uno de los telescopios más grandes del mundo es un sueño hecho realidad. Constantemente estamos resolviendo todo tipo de problemas, desde la comunicación hasta la física y la astronomía. Estudiar la naturaleza desde la sala de control es de otro nivel, es una aventura cada día”, detalla Cristian López.
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